หลังยุคเปลี่ยนแปลงการปกครอง หมู่บ้านในชนบทของจีนหลายแห่งยังยึดติดอยู่ในค่านิยมแบบเดิม อย่างเช่น “หมู่บ้านร่มเย็น” ที่ผู้ชายในหมู่บ้านนี้มีอำนาจมากที่สุด ผู้หญิงมีหน้าที่ใช้แรงงาน ทำอาหาร ปรนนิบัติผู้ชายและกำเนิดบุตรเท่านั้น หัวหน้าหมู่บ้านคือ ลู่จินกู่ มีภรรยา 4 คน ภรรยาหลวงคือ อู่เชียนสือ เคร่งครัดในธรรม ภรรยารองคือ ซ่งหมิงฟ่ง เต็มไปด้วยเล่ห์กล ภรรยาคนที่สามคือ กู้เหม่ยหยี มีฝีมือการดีดพิณไพเราะ ภรรยาคนที่ 4 คือ เถียนฉู่อี่ แต่เดิมเป็นสาวใช้ในบ้านมาก่อน บุตรชายคนโตของลู่จินกู่คือ ลู่สุ่ยเฟิง เดินทางไปแสวงโชคในอเมริกากลับมาบ้านเกิดอีกครั้งพร้อมด้วยหวังจะขุดพบเหมืองทองในหมู่บ้านของเขา ลู่สุ่ยเฟิงได้แอบแต่งงานกับ หลอกุ้ยซือ หญิงสาวหัวสมัยใหม่ซึ่งเมื่อมาเห็นวิถีชีวิตของผู้หญิงในหมู่บ้านร่มเย็นทำให้เธอคิดจะสร้างความเปลี่ยนแปลง ความเป็นคนสมัยใหม่ของลูกสะใภ้และการที่ลู่สุ่ยเฟิงแอบไปแต่งงานโดยไม่บอกกล่าวสร้างความไม่พอใจให้กับลู่จินกู่เป็นอย่างมาก ในขณะเดียวกันในหมู่บ้านร่มเย็นก็มีข่าวลือเกี่ยวกับวิญญาณแม่ม่ายชิงหลันที่เสียชีวิตอย่างไม่เป็นธรรมมาคอยหลอกหลอนผู้คนในหมู่บ้านอีกด้วย